Das Zockerblog

Alle Jahre wieder: Nach dem jährlichen Konsum-Endspurt versinkt die Spieleindustrie in einem seltsamen Winterschlaf, der erst wieder kurzzeitig vom Besuch des Osterhasen unterbrochen wird. Das Pulver ist verschossen, die nächsten AAA-Titel müssen erst noch das Alpha-Stadium erreichen.

Doch so übel ist diese Marotte der Publisher gar nicht: Zwischen Weihnachten und Ostern kommt man so nämlich endlich dazu, den Stapel mit spielenswerten Titeln durchzuarbeiten. Dank diverser 20-Prozent-auf-alles-Aktionen bin ich jetzt nämlich doch noch in den Genuss von “Call of Duty 4″ gekommen. Sämtliche Tests zur Veröffentlichung des Neuzeit-Shooters klagten ja über einen viel zu kurzen Solomodus, priesen dafür aber die neu gesetzten Maßstäbe in Sachen Level- und Gameplay-Design. Nach den ersten paar Spielstunden kann ich da nur voll zustimmen: Alleine aus der vor Atmosphäre nur so strotzenden Tschernobyl-Mission könnte man ein eigenes Spiel machen: Ein reiner Scharfschützen-Shooter mit Online-Koop-Modus, das wäre doch mal was. Doch auch die Inszenierung der Zwischensequenzen und die vielen Überraschungs-Missionen sind in dieser kinoreifen Form nahezu einmalig. Bravo, Infinity Ward! Nach all der WWII-Ausschlachterei habt ihr euer Steckenpferd genau im richtigen Moment neu erfunden.

Nicht ganz so milde Worte fallen mir nach ca. 6 Stunden Spielzeit zu “Assassin’s Creed” ein. Da wurde einfach enorm viel Potenzial verschenkt. Eine optisch umwerfende Mittelalter-Spielwelt samt cooler Steuerung und ansprechenden Storyansätzen machen eben noch lange kein gutes Spiel. Mit ihren zahllosen Interviews hatte mich Jade Raymond ja fast schon zum rosarot bebrillten Lobeslied animiert, aber nach mehreren Stunden unter den Assassinen sehe ich wieder klar: Ich werde den Exkurs ins heilige Land zwar zu Ende spielen, doch bis dahin habe ich im Prinzip dann immer nur die selbe Mission unter einem ansteigenden Schwierigkeitsgrad gemeistert. Das bekomme ich auch bei Pacman, schönen Dank auch.

Ach ja: Ich hab über die Feiertage mal wieder mit “World of Warcraft” angefangen. Eigentlich wollte ich ja nur wissen, ob WoW auf meinem Mac Mini anständig läuft – und schon stand ich mit einem Level-15-Draenei-Krieger da. Getreu dem Motto von Elvin Atombender: Stay a while. Stay forever!

Seit ein paar Monaten ist mein GeForce-7-Notebook für aktuelle PC-Spiele deutlich zu schwach. Es macht einfach keinen Spaß, die neuesten DX10-Brummer auf der Kiste beim Ruckeln zu beobachten. Ein neuer PC musste her und zwar schnell! Mit einer Geforce 8800er, einem schnuckeligen Quadcore-Q6600 und elitären 2GB RAM. Doch während ich bereits Komponenten-Preise und Gamestar-PCs von der Stange verglich, schoss mir eine ganz zentrale Frage durch den Kopf: Für welches Spiel lohnt sich die Anschaffung des neuen PC-Boliden überhaupt? Crysis? Klar, das wird ein Grafik-Hammer, wie ihn die Welt noch nicht gesehen hat! Word in Conflict? Logisch, denn das Spiel hat neben genialer Grafik sogar noch ein geniales Gameplay zu bieten! Und dann natürlich noch… äh, ja, was eigentlich?

Klar, die “Orange Box” und auch “Bioshock” sind ein absoluter Pflichtkauf und selbst “Call of Duty 4″ dürfte viel besser als erwartet ausfallen. Aber diese Spiele hole ich mir für die Xbox 360 – aus Bequemlichkeit und weil ich alles kabellos von der Couch auf einem hochauflösenden LCD-TV zocken kann.

Ich bringe es auf den Punkt: Die wirklich guten und gleichzeitig PC-exklusiven Games sterben aus, die Anschaffung eines 1300-Euro-PCs lohnt sich nicht mehr. Warum soll ich mir eine Höllenmaschine unter den Schreibtisch stellen, wenn es zum Weihnachtsgeschäft weniger als eine Handvoll guter PC-Spiele geben wird? Selbst meine große Hoffnung namens “Hellgate: London” entpuppt sich beim genaueren Hinsehen als belangloser Singleplayer-Durchschnitt, was ein weiterer Grund für den Nichtkauf ist.

Blickt man auf die PC-Spiele der letzten Monate zurück, ergibt sich wertungstechnisch ein sehr trauriges Bild. Während auf den Konsolen ein Hit den anderen jagt, daddeln viele PC-Spieler eher lauwarme Durchschnittskost. Andere wiederum sind seit der Veröffentlichung von “World of Warcraft” schwer süchtig und haben das Interesse an nahezu allen anderen Spielen gänzlich verloren. Was sich da abzeichnet, bringt vielleicht bald eine ganze Industrie ins Trudeln: Ohne genügend PC-Spiele jenseits der 8,5er Wertungsgrenze verkaufen ATI und Nvidia weniger Grafikkarten, der Absatz von Wasserkühlungen sinkt ins Bodenlose und in grelle Neonfarben getauchte Casemods baut bald auch keiner mehr. Denn es waren die Zocker, die der überzüchteten Klickibunti-Hardware überhaupt erst einen eigenen Markt eröffnet haben.

Beim Ausblick auf die PC-Hoffnungsträger des nächsten Jahres, gibt es leider nicht viel zu sehen, selbst in weiter Ferne konnte ich bis auf “Starcraft 2″, “Spore” und “Fallout 3″ keinen weiteren “Ich-brauch-einen-neuen-PC-Titel” entdecken. Haben die Konsolen den Kampf um die Zocker dank unkompliziertem Online-Gaming, günstiger Hardware und Patch-freien Games ohne bockigen Kopierschutz gewonnen? Sieht wohl ganz so aus.

Den Kauf des neuen Traum-PCs habe ich jetzt bis auf unbestimmte Zeit verschoben. Das gesparte Geld hab ich in einen Stapel 360-, Wii- DS-Spiele gesteckt und bin damit bis ins nächste Jahr hinein bestens versorgt. Und sollte mein Notebook den Geist aufgeben, kaufe ich mich einen Apple-Rechner – besser als so eine Vista-Nerverei ist der allemal.

Unsere Gebete wurden erhört!

Leider ist der bisher einzige Youtube-Trailer schwer überlastet, aber bald gibts das Teil bestimmt irgendwo zum Download … UPDATE: Hier, jetzt sogar direkt bei Blizzard.

Einfach fantastisch, wenn die Dinge mal genau so laufen, wie man sie geplant hat: Heute früh stand ich um 8.55 Uhr vor dem Kaufhof am Münchner Marienplatz. Die Gründe: Weil MediaMarkt und Saturn zum Imperium des Bösen gehören. Weil der Kaufhof schon beim Wii-Launch mein Retter in der Not war und ganz nebenbei auch auf meinem Weg zur Arbeit liegt. Und natürlich, weil heute „The Burning Crusade“ veröffentlicht wurde!

Die Uhr des Wachmanns am Nebeneingang ging wohl ein wenig vor, weshalb ich ganz alleine noch vor der Öffnung des bereits mit sabbernden Fans bevölkerten Haupteinganges in die Softwareabteilung schlendern konnte. Einigen verdutzten Blicken der Kaufhof-Angestellten zum Trotz hielt ich also als Erster – noch vor 9.00 Uhr – mein WoW-Addon in endorphingetränkten Händen.

Im Büro angekommen und mit meinem Zocker-Notebook bewaffnet installierte und patchte ich mich im Eiltempo bis zur Charaktererstellung durch. Schade nur, dass alle meine Wunschnamen für den neuen Blutelfen-Hexer bereits vergeben waren. Macht nix, „MuchaSangre“ passt ja auch irgendwie. Ebenfalls schade ist, dass ich die nächsten Tage wohl jeden Abend bis in die Puppen vor der Kiste sitzen werde. Auch jegliche Blogger-Aktivitäten könnten in dieser Zeit zum Erliegen kommen. Also nicht böse sein, beschwert euch bitte bei diesen Zeitdieben von Blizzard.

Ich bin dann mal weg.

Nachdem ich Donnerstagabend einzig und allein mit der nicht enden wollenden Installation von Hauptprogramm und zahlreichen Patches verbracht habe, konnte es Tags drauf endlich losgehen: Ein ganzes Wochenende mit World of Warcraft: Burning Crusade! Dank der charmanten Glücksfee von eurogamer.de komme ich in diesen exklusiven Genuss, für den so mancher Level-60-Epic-Hardcore-Wowler seinen kleinen Finger abgehackt hätte. Schönes Gefühl.

Mein Plan für die Beta: Einen Draenei-Krieger so weit wie möglich hochzuleveln und vor allem die neuen Quests und Bereiche rund um die Exodar auszukundschaften. Die Blutelfen sind vorerst für mich tabu, die hab ich mir für den offiziellen Release des brennenden Kreuzzuges aufgehoben. Schließlich möchte ich mit meiner heißen Blutelfen-Hexe nicht alles zum zweiten Mal durchnudeln. Das ist aber auch genau der Fluch einer Beta: Man investiert zig Stunden Spielzeit und levelt sich die Finger wund, nur das um den 10. Januar alles in die digitalen Jagdgründe geschickt wird. Entweder man spielt dann im fertigen Produkt alles noch mal durch, oder man macht es wie ich und hebt sich die Lieblingsrasse für später auf.

Ganz konnte ich mich aber natürlich nicht zügeln: Ein kurzer Blick auf das Startgebiet der Blutelfen muss ja schließlich erlaubt sein. Nur so bis zum fünften Level – vorerst. Fazit: Das Startgebiet der Draenei ist deutlich schöner anzusehen und irgendwie wirkt deren düsteres Absturzszenario deutlich detailverliebter als die leuchtend hellen und aufgeräumten Bauwerke der Blutelfen. Naja, dafür haben beide Rassen ganz schnuckelige Frauen – bei den Elfen ist bereits jetzt ein deutliches Ungleichgewicht zu Gunsten der weiblichen Langohren abzusehen.

Fluch und Segen zugleich ist natürlich der Umstand, dass ich die nächsten Wochen nicht viel anderes zocken werde. Schade für Call of Duty 3, das ich nur allzu gerne gespielt hätte. Und natürlich Gears of War, damit die Xbox 360 endlich mal für was anderes als Geometry Wars eingeschaltet wird. Spätestens zum Wii-Launch muss dann aber auch der härteste Draenei einmal Pause machen – Zelda toppt eben doch alles!