Das Zockerblog

In den nächsten Wochen wird laut Major Nelson auf Xbox Live Arcade jeden Mittwoch ein neues Highlight veröffentlicht. Nach Megagurken wie “Coffeetime Crosswords” stehen uns endlich wieder absolute Kracher ins Haus. Den Anfang macht gleich morgen, am 30. Juli,  “Geometry Wars: Retro Evolved 2″. Da werde ich wohl kaum zum Spielen von “Soul Calibur IV” kommen! Weiter geht es die folgenden Wochen mit diesen potenziellen Blockbustern:

06. August: “Braid”
13. August: “Bionic Commando: Rearmed”
20. August: “Galaga Legions”
27. August: “Castle Crashers”

Deckt euch schon mal mit genügend Microsoft Points ein, denn neben “Geometry Wars 2″ und “Galaga Legions” dürfte besonders “Castle Crashers” aus dem Hause “The Behemoth” mindestens so viel Spaß wie ein Vollpreis-Titel machen.

Wenn Eidos beim Spiel so viel künstlerische Detailverliebtheit wie beim Trailer an den Tag legt, kann für “Tomb Raider: Underworld” eigentlich kaum noch etwas schief gehen.

Was ist nur los mit Sony und Nintendo? Deren Pressekonferenzen zum Start der diesjährigen E3 waren wirklich alles andere als spektakulär. Weit und breit keine bitter nötige Revolution bei Sony, dafür nur halbseidene Trailer zu Spielen, die irgendwann in ferner Zukunft etwas werden sollen. Bei Nintendo hatten die Kreativen wohl ebenfalls Urlaub: Kein einziges Spiel für Hardcore-Fans, höchstens vielleicht “Wario Land”. Soll das wirklich alles sein, was ich von euch zu Weihnachten bekomme? Warum heißt der einzige Kaufgrund für eine PS3 weiterhin “Metal Gear Solid”? Und warum gebt ihr nicht gerade jetzt, in dieser fantastischen Blütezeit des Konsolenmarktes, noch einmal so richtig Gas? Glaubt ihr tatsächlich, das Zeug verkauft sich in diesem Weihnachtsgeschäft mit solchen 1st-Party-Durchschnitts-Ramsch? Soll ich etwa wieder mit einem PC spielen?! So viele Fragen, aber keine Antworten.

Und ich Depp meckere im vorigen Beitrag noch über Microsoft! Bitte verzeiht mir, wie konnte ich nur jemals an euch zweifeln! Denn im Vergleich mit den beiden großen Konkurrenten steht Microsoft, auch dank des völlig neuen Dashboards, jetzt geradezu fantastisch da! Sehr schön, dann wäre ja zumindest die Frage “Wer dominiert das Weihnachtsgeschäft?” bereits geklärt.

Nach der Ankündigung diverser Produkte, die man so schon länger von Nintendo (Avatare) oder Sony (Singstar, EyeToy) kennt, gab es heute doch noch eine kleine Sensation auf Microsofts  E3-Pressekonferenz: Final Fantasy XIII kommt auch für die Xbox 360! Da wird sich der Herr Sony aber mächtig ärgern, schwimmen ihm doch so langsam die Felle, bzw. die exklusiven 3rd-Party-Games davon. Bleibt die große Frage, ob ein gleichzeitiger Release geplant ist. Und natürlich wann.

In other News: Es gibt im Herbst ein völlig neues Dashboard für die Xbox. Fällig ist das auf jeden Fall schon längst. Außerdem: “Geometry Wars 2″ soll schon nächsten Monat veröffentlicht werden!

Es hatte sich ja bereits angekündigt, dann aber über Umwege doch noch etwas gedauert: Seit Freitag bin ich endlich stolzer Besitzer des iPhone 3G. Die größte Neuerung des neuen Apfel-Telefons ist aber nicht die UMTS-Geschwindigkeit oder der GPS-Empfänger, es ist die Eröffnung des virtuellen AppStore. Dort stehen bis heute alleine in der Spiele-Kategorie über 200 Downloads bereit, teils kostenlos, teils um die 5-7 Euro teuer. Klar, es ist auch viel mittelprächtige Software darunter, dennoch bleibt eine sehr ordentliche Auswahl hochwertiger Spiele übrig, die durchaus als Konkurrenz für Nintendo DS oder Playstation Portable anzusehen sind.

Eigentlich ist so ein iPhone nämlich eine top-moderne Spielkonsole, welche viele Highlights der Konkurrenz in sich vereint: Die Bewegungssensoren der Wii, den Touchscreen des Nintendo DS und den breiten Bildschirm der PSP, auf dem auch Filme Spaß machen. Beste Handheld-Vorraussetzungen also, denn zudem kann das Teil ja noch eine ganze Menge mehr. Einziger Knackpunkt: Das fehlen von Steuerkreuz und Buttons wird die Umsetzung mancher Spiele einfach zu schwierig machen. Ich denke da an menülastige Titel im Stil von “Fire Emblem” oder “Final Fantasy”.

Es gibt ein paar echte Highlights im AppStore, die ich das ganze Wochenende über ausprobiert habe und euch nicht vorenthalten möchte:

Super Monkey Ball (7,99 Euro)
Segas Affen-Jonglierer sollte mittlerweile jeder kennen. Der Clou: Die Steuerung läuft vollständig über präzises Kippen und Neigen des iPhone. Zu meiner Überraschung klappt dies absolut hervorragend und das Spiel ist völlig berechtigt an der Spitze der Verkaufscharts. Doch Vorsicht: Ab Level 7 zieht der Schwierigkeitsgrad ordentlich an.

Tap Tap Revenge (kostenlos)
Eine gelungene Mischung aus “Audiosurf” und “Guitar Hero”. Die Umsetzung samt weltweiten Ranglisten, einer schmucken Grafik und witzigen Songs ist auf sehr professionellem Niveau. “Tap Tap Revenge” wäre locker einige Euros wert, wird aber – den Entwicklern sei dank – völlig kostenlos angeboten! Ein Mehrspielermodus ist natürlich auch dabei. Doch was red’ ich lange: Runterladen und ausprobieren!

Trism (3,99 Euro)
Als ich vor ein paar Monaten ein erstes Video zu diesem Puzzlespiel sah, war der Kauf bereits eine klare Sache. Trism wirkt auf den ersten Blick nämlich wie viele andere Klötzchenverschieber im Stil von “Hexic” oder “Chuzzle”. Das Besondere ist aber der Einsatz des Motion-Sensors: Das Spiel lässt neue Steine immer der natürlichen Schwerkraft entsprechend ins Spielfeld fallen – wer das iPhone mitten im Spiel geschickt dreht, erntet zahlreiche Combo-Chains und erlebt zudem ein völlig neues Spielgefühl.

Aurora Feint: The Beginning (kostenlos)
Diese Perle hat sich bis gestern noch etwas weiter unten im AppStore versteckt, gehört aber meiner Meinung nach ganz oben auf die Startseite. Auch hier trifft man auf bewährte Spielmechanik, kombiniert mit einem buchstäblichen Dreh: Wie in “Meteos” müssen gleichfarbige Steine zusammengebracht und so aus dem Weg geräumt werden. Dreht man das iPhone, gehorchen die Steine der Erdanziehungskraft, was für offene Münder vor dem Bildschirm sorgt und die Spieltiefe vervielfacht. Darüber hinaus hat man ein paar Rollenspiel-Komponenten verbaut: Es müssen Helden gelevelt, Zaubersprüche gekauft und damit neue Herausforderungen freigespielt werden. Da werden selbst erfahrene Fans der Xbox Live Arcade richtig neidisch!

Enigmo (7,99 Euro)
Dieser Physik-Puzzler spielt mit kleinen Wassertropfen, die äußerst realistisch mit Hilfe verschiedener Gegenstände, vorbei an fiesen Hindernissen, ins Ziel gelenkt werden müssen. “Lemmings” trifft auf “The Incredible Machine” – noch Fragen? Auch hier ist die Steuerung hervorragend über den Touchscreen gelöst worden.

Es gibt Fan-Projekte, die sind selbst für eingefleischte Hardcore-Zocker ziemlich skurril. Wie zum Beispiel “Mike Tyson’s Jungle Beat“: Bei diesem abgedrehten Spiel für den Wii-Homebrew-Channel werden die Trommeln von “Donkey Konga” als Controller für den NES-Kult-Klassiker “Mike Tyson’s Punch Out” umfunktioniert. Hört sich ziemlich dämlich an – und sieht im Video dazu auch so aus. Geek-Stuff vom Feinsten.

via nerdcore

Na also, es geht doch: Sogar Nintendo und Square-Enix haben dazu gelernt und spendieren der Taktik-Perle “Final Fantasy Tactics A2: Grimoire of the Rift”eine gleichzeitige Veröffentlichung in den USA und Europa. Die deutschen DS-Zocker dürfen sich zudem über ein hervorragende Lokalisierung freuen, denn die deutschen Texte stehen dem Original in nichts nach. Nach knapp vierstündiger Spielzeit habe ich wohl bisher höchstens ein Zehntel dieses Handheld-Epos gesehen, bin aber immer noch total begeistert. In diesem Modul steckt bis in den letzten Pixel eine unglaubliche Detailverliebtheit – und das ist es, was wir alle an japanischen Spieledesignern so lieben.

Die putzigen Pixelfiguren und das packende Gameplay lassen die Zeit bei jedem Ausflug nach Ivalice verfliegen, das motivierende “nur noch eine Mission”-Gefühl ist allgegenwärtig. Klar, alte PSOne-Veteranen fordern vielleicht mehr Story-Tiefgang und taktische Herausforderung, aber für eine tragbare Umsetzung brauche ich das zumindest nicht. Ok, vielleicht nerven ab und zu die strikten Regeln beim Kampf, aber was macht das schon, bei dieser nicht enden wollenden Missionsvielfalt.

Final Fantasy Tactics war schon immer ein Spiel für die berühmte “einsame Insel”. Doch dank dieser hervorragenden Umsetzung für den Nintendo DS geht der Wunsch bereits im nächsten Sommerurlaub in Erfüllung. Ach ja: Bei der Gelegenheit solltet ihr übrigens gleich noch das geniale “Soul Bubbles”mitnehmen – für mich ein ganz großer Überraschungshit der diesjährigen Handheld-Saison.