Das Zockerblog

Seit ein paar Monaten ist mein GeForce-7-Notebook für aktuelle PC-Spiele deutlich zu schwach. Es macht einfach keinen Spaß, die neuesten DX10-Brummer auf der Kiste beim Ruckeln zu beobachten. Ein neuer PC musste her und zwar schnell! Mit einer Geforce 8800er, einem schnuckeligen Quadcore-Q6600 und elitären 2GB RAM. Doch während ich bereits Komponenten-Preise und Gamestar-PCs von der Stange verglich, schoss mir eine ganz zentrale Frage durch den Kopf: Für welches Spiel lohnt sich die Anschaffung des neuen PC-Boliden überhaupt? Crysis? Klar, das wird ein Grafik-Hammer, wie ihn die Welt noch nicht gesehen hat! Word in Conflict? Logisch, denn das Spiel hat neben genialer Grafik sogar noch ein geniales Gameplay zu bieten! Und dann natürlich noch… äh, ja, was eigentlich?

Klar, die “Orange Box” und auch “Bioshock” sind ein absoluter Pflichtkauf und selbst “Call of Duty 4″ dürfte viel besser als erwartet ausfallen. Aber diese Spiele hole ich mir für die Xbox 360 – aus Bequemlichkeit und weil ich alles kabellos von der Couch auf einem hochauflösenden LCD-TV zocken kann.

Ich bringe es auf den Punkt: Die wirklich guten und gleichzeitig PC-exklusiven Games sterben aus, die Anschaffung eines 1300-Euro-PCs lohnt sich nicht mehr. Warum soll ich mir eine Höllenmaschine unter den Schreibtisch stellen, wenn es zum Weihnachtsgeschäft weniger als eine Handvoll guter PC-Spiele geben wird? Selbst meine große Hoffnung namens “Hellgate: London” entpuppt sich beim genaueren Hinsehen als belangloser Singleplayer-Durchschnitt, was ein weiterer Grund für den Nichtkauf ist.

Blickt man auf die PC-Spiele der letzten Monate zurück, ergibt sich wertungstechnisch ein sehr trauriges Bild. Während auf den Konsolen ein Hit den anderen jagt, daddeln viele PC-Spieler eher lauwarme Durchschnittskost. Andere wiederum sind seit der Veröffentlichung von “World of Warcraft” schwer süchtig und haben das Interesse an nahezu allen anderen Spielen gänzlich verloren. Was sich da abzeichnet, bringt vielleicht bald eine ganze Industrie ins Trudeln: Ohne genügend PC-Spiele jenseits der 8,5er Wertungsgrenze verkaufen ATI und Nvidia weniger Grafikkarten, der Absatz von Wasserkühlungen sinkt ins Bodenlose und in grelle Neonfarben getauchte Casemods baut bald auch keiner mehr. Denn es waren die Zocker, die der überzüchteten Klickibunti-Hardware überhaupt erst einen eigenen Markt eröffnet haben.

Beim Ausblick auf die PC-Hoffnungsträger des nächsten Jahres, gibt es leider nicht viel zu sehen, selbst in weiter Ferne konnte ich bis auf “Starcraft 2″, “Spore” und “Fallout 3″ keinen weiteren “Ich-brauch-einen-neuen-PC-Titel” entdecken. Haben die Konsolen den Kampf um die Zocker dank unkompliziertem Online-Gaming, günstiger Hardware und Patch-freien Games ohne bockigen Kopierschutz gewonnen? Sieht wohl ganz so aus.

Den Kauf des neuen Traum-PCs habe ich jetzt bis auf unbestimmte Zeit verschoben. Das gesparte Geld hab ich in einen Stapel 360-, Wii- DS-Spiele gesteckt und bin damit bis ins nächste Jahr hinein bestens versorgt. Und sollte mein Notebook den Geist aufgeben, kaufe ich mich einen Apple-Rechner – besser als so eine Vista-Nerverei ist der allemal.

Mein Zocker-Kollege Denis Brown hat sich die Mühe gemacht und ein ebenso ausführliches wie informatives Video zur Xbox Live Arcade produziert. Sein großzügiges Angebot, das Ganze auch hier im Zockerblog einzubinden, habe ich natürlich dankend angenommen. Wenns euch so gut wie mir gefallen hat, dann klickt bitte auf diesen Link und gebt dem Mann für seine Arbeit auch eine gute Bewertung, ok?

Vor ca. 5 Minuten habe ich “Portal” aus der “Orange Box” durchgespielt. Was für ein geniales Spiel! Einfach unglaublich, wie viel die Entwickler aus einer derart simplen aber gleichsam genialen Idee herausgeholt haben. Je Portal ein Feuerknopf, ein Button zum Springen und einer zur Interaktion – fertig ist die perfekte Steuerung für das Puzzlespiel aus der Zukunft.

Das Geniale daran: Man klopft sich mental nach jedem Level erneut auf die Schulter, wie man die Puzzles ohne fremde Hilfe hat lösen können. Doch das ist eigentlich der Verdienst der Entwickler, denn genau da wollte man mit dem Schwierigkeitsgrad auch hin. Doch dazu gehört einiges an Erfahrung in Sachen gutem Spieldesign und genau die haben die Portal-Jungs und -Mädels auf ganzer Linie bewiesen. Und dann diese Umsetzung! Ein subtil gruseliges Setting wie im Indiefilm-Klassiker “Cube“, aber ein Humor, der alle paar Meter neue Lacher voller tiefschwarzem Humor garantiert. Seit meinem guten alten Amiga habe ich mich nicht mehr so sehr mit einer simplen Computerstimme amüsiert.

Ich könnte gar nicht mehr aufhören dieses Spiel in den Himmel zu loben. Ok, etwas kurz vielleicht, aber neben dem Kuchen gibts ja noch mehr als Belohnung. Und bei dem garantieren Erfolg sollte ein Nachfolger nicht allzu lange auf sich warten lassen. Deshalb: Bitte kauft euch “Portal” und zeigt den Entwicklern damit, dass ihr noch mehr Kuchen, äh, Puzzles wollt!

Ach ja: Der Kuchen war wirklich lecker!

Na also: Nach wochenlangen Jailbreaks und Hacks hat sich Apple nun doch dazu entschlossen ein offizielles SDK für iPod touch und iPhone auf den Markt zu bringen. Die Geräte werden also spätestens ab Februar ein Füllhorn richtiger Anwendungen, Emulatoren, Flashplayern und vieles mehr zu bieten haben. Juhu! Und da sag nochmal einer, dass Steve Jobs böse sei! Der Mann (und seine Leute) denken wenigstens über die Hintergründe von Hacking-Versuchen nach und bieten den Usern einen legalen und offiziellen Weg an. Ach, wie schön wäre so ein SDK für meine Xbox 360: Divx, Mediacenter und vieles mehr wäre dann ein Klacks. Apple ist eben doch besser als Microsoft.

Designer aufgemerkt: Der folgende Link gehört zum absoluten Grundwissen!

Gaming Usability 101

Ganz besonders Punkt 1 sollten sich die Studios von Activision hinter die Ohren schreiben. Was hab ich mich seinerzeit immer über die völlig bescheuerte Speicherfunktion in Tony Hawk ärgern müssen …

Obwohl man bei Gravis und Apple immer noch warten muss, gibt es hier in München bereits kleine, aber feine Händler, die aus ganz normalen Dienstagen ein waschechtes Weihnachten zaubern können. Danke!